6月17日訊 對於基本將以第五檔球隊出征18強賽的國足，《足球報》發文點評表示，雖然在18強賽上下半程前3輪都要對陣前三檔的球隊，拿分難度很大，但這樣的賽程既是“危”，如果利用得當也能化為“機”。

18強賽在今年9月、10月和11月要打完前6輪，按照以往慣例，國足9月先客場戰第一檔球隊，隨後主場對第三檔球隊；10月先客場戰第二檔球隊，隨後主場對第六檔球隊；11月先客場戰第四檔球隊，隨後是主場對第一檔球隊。明年3月國足又將主場對第三檔球隊，客場對第二檔球隊。

首先從氣候而言，10月、11月和明年3月中國北方氣溫不高，國足3個主場對手分別是第六檔、第一檔和第二檔球隊。若第六檔球隊抽到印尼或科威特，主場的天氣將對習慣炎熱氣候的對手不利。主場對第一檔球隊，即便對手實力強大，氣溫較低情況下也不排除有拿分的可能。來年3月主場對第二檔球隊，無論對手是澳大利亞、卡塔爾還是伊拉克，國足同樣有低溫天氣的優勢。澳大利亞季節與中國相反，另外兩支西亞球隊也是習慣炎熱天氣。

此外長途跋涉的舟車勞頓，對習慣短期集訓的球隊是不利因素。前三檔球隊除了卡塔爾、沙特、烏茲別克斯坦和約旦，其餘5隊都有大量旅歐球員。屆時從歐洲飛往中國比賽，這些旅歐球員都要克服時差、集訓時間短等問題，實戰的狀態會受到一定影響，同樣的問題也會出現在第六檔過分依賴旅歐歸化球員的印尼身上。而國足經曆過2021年主場被迫設在西亞的曆練，對西亞的比賽環境已不陌生。

國足在18強賽的另一個潛在優勢就是主帥伊萬科維奇，最近10年他曾在伊朗、沙特和阿曼執教，對西亞球隊非常熟悉。尤其最近4年執教阿曼，與國足可能遇到的西亞球隊都交過手。如果國足在18強賽抽簽抽到第四檔的阿曼，對這支球隊無比熟悉的伊萬科維奇應能拿出更有針對性的戰術。而其他檔位的西亞球隊伊萬科維奇也完全不陌生，最近3年交手的經驗也足夠豐富。