（原文發表於5月6日，作者為ESPN的Chris Herring，文章內容不代表譯者觀點）

東西部半決賽正在進行，瘋狂的季後賽首輪比賽已經塵埃落定，還剩下八支球隊仍在爭奪最後的總冠軍獎杯。凱爾特人能否頂住沒有波爾津吉斯的係列賽？尼克斯在籃板球上的不懈努力能否幫助他們奪得隊史自1973年以來的首個總冠軍？森林狼將如何解決比賽後期打不開進攻局麵的問題？為了回答這些問題，ESPN的Chris Herring找出了每支球隊的最大優勢（能讓他們打進分區決賽的東西），以及可能會導致他們提前出局的潛在致命缺陷。

波士頓凱爾特人

優勢：雙探花之外的陣容深度（尤其是德裏克-懷特）

懷特一直被視為聯盟中最出色的角色球員之一，本賽季他達到了另一個高度。他是一名高球商的持球人，也是一名非常出色的防守人。而在球隊淘汰熱火的首輪係列賽裏，懷特證明了自己能做到更多，他在G4砍下了職業生涯最高的38分，並在最後一場比賽裏砍下了全場最高的25分。懷特在這兩場比賽裏投中了13記三分球，是凱爾特人季後賽曆史上連續兩場比賽總計投中三分球最多的球員。懷特作為球隊第三得分手展現的能力，可能會給凱爾特人季後賽的進攻帶來巨大提升，尤其是在波爾津吉斯因傷缺陣的情況下，懷特非助攻的兩分球和三分球占比有了很大提升。本賽季凱爾特人在懷特得分超過25分的9場比賽裏贏了8場，包括季後賽。

缺陷：失去波爾津吉斯後的護筐能力

盡管凱爾特人本賽季在沒有波爾津吉斯的比賽中依然表現出色，確切地說是21勝4負，但他缺席的影響主要體現在防守上。這位身高2.18米的中鋒能將對手距離籃筐6英尺內的出手命中率拉低13.8個百分點，與年度最佳防守球員戈貝爾並列聯盟第一（所有至少在籃筐附近防守350次投籃出手的球員）。隻有森林狼比凱爾特人更擅長限製對手在籃筐附近的命中率，因此在麵對爆發力十足的米切爾和騎士的雙塔陣容時，缺少波爾津吉斯的內線可能會成為一個關鍵影響因素。

克利夫蘭騎士

優勢：單兵防守

小莫布裏是去年最佳防守球員的候選人之一，他在防守端是一位能改變比賽走勢的球員。能從首輪對陣魔術的係列賽末段看出這一點，小莫布裏在G5的最後幾秒鍾扇飛了小瓦格納可能扳平比分的上籃。常規賽期間，小莫布裏在單防方麵的表現排在聯盟第11位（所有至少單防過50個回合的球員），每百回合單防隻讓對手拿到75分。這一數據和騎士另一位首發球員斯特魯斯相同，而勒韋爾的單防表現也不遑多讓，每百回合單防隻讓對手拿到79分。從整支球隊的角度來看，騎士的單防效率並列聯盟第9，這降低了他們在防守端對包夾的需求，而這在對陣塔圖姆和凱爾特人時可能至關重要。在東部季後賽剩餘的球隊裏，隻有尼克斯的單防表現更出色。

缺陷：客場表現

至今的兩輪係列賽，擁有加蘭、米切爾、小莫布裏和賈勒特-阿倫的這支騎士還沒有贏下過一個客場（今天在凱爾特人主場贏下了係列賽G2）。對陣東部第一凱爾特人（常規賽加上季後賽凱爾特人的主場戰績為39勝5負），贏下一個客場比賽將是巨大的挑戰。要知道，首輪騎士麵對一支完全沒有季後賽經驗的魔術時，三個客場比賽都全部落敗。

俄克拉荷馬雷霆

優勢：精英級別的攻防平衡

雷霆的進攻和防守均能排進聯盟前五，聯盟裏隻有常規賽64勝的凱爾特人也能做到這一點。亞曆山大遠不是這支五外線進攻球隊的唯一得分威脅；據統計，傑倫-威廉姆斯是聯盟裏關鍵時刻表現最佳的射手，正在成長為頂級單打進攻手之一；而大個球員霍姆格倫憑借給籃筐施壓的能力和在三分線外開火的能力，成為了防守人眼中無解的進攻殺器。防守端，雷霆也能讓對手感到頭疼，他們的截斷排在聯盟第二，在防守中拚搶地板球和迫使對手失誤方麵均排聯盟第一。即使他們比賽裏找不到投籃手感，也應該能夠通過防守創造得分機會。

缺陷：籃板球

雷霆的陣容結構賭的就是他們的進攻足夠穩定能克服這個問題，但這並不能改變雷霆除了缺乏經驗之外，最大的弱點就是籃板球的事實。雷霆的籃板率（48.4%）並列聯盟倒數第三，防守籃板率（69.8%）聯盟倒數第四。這將在與衛冕冠軍掘金的潛在西決對局中帶來嚴峻挑戰，掘金的進攻籃板率排在聯盟第六。其他對手可能造成的威脅較小，森林狼進攻籃板率隻排聯盟第21位，獨行俠排聯盟第25位。雷霆在搶下超過45個籃板的比賽裏取得了26勝3負的戰績，而在搶下少於35個籃板的比賽裏僅有5勝6負的戰績。

達拉斯獨行俠

優勢：單打進攻

快船是常規賽裏唯一一支單打次數超過獨行俠的球隊，如今獨行俠已經淘汰了快船獨占鼇頭。這不僅體現在球隊的單打頻率上，還體現在單打效率上。獨行俠常規賽每百回合單打能得到105分，有效投籃命中率高達51.4%，兩項數據均排聯盟第一。MVP競爭者東契奇和球星後衛歐文的單打表現均超過聯盟裏82%的球員，得分率分別為47.9%和49.6%。獨行俠和雷霆的次輪對決將非常精彩，雷霆剛好是聯盟裏單防表現最高效的球隊，每百回合僅讓對手拿到84分。

缺陷：歐文和東契奇之外的罰球命中率

東契奇和歐文場均在罰球線上的總得分略高於10分，而且他們隻要能站上罰球線就能穩定拿分。但是獨行俠其他一些關鍵輪換球員，包括PJ-華盛頓、小德裏克-瓊斯、萊夫利和加福德，罰球命中率都遠低於78.4%的聯盟平均水準，獨行俠全隊的罰球命中率排聯盟第27位。如果獨行俠想贏下和雷霆的係列賽，角色球員們需要提升罰球命中率，他們有很多機會做到這一點。從每次投籃出手的角度來看，雷霆將對手送上罰球線的概率排聯盟第八。

紐約尼克斯

優勢：進攻籃板

聯盟裏也許沒有哪支球隊比尼克斯更強硬更拚盡全力，每當他們在進攻籃板方麵超越對手時就能說明這一點。換句話說，尼克斯一直以來都是如此，因為他們總是在進攻籃板上占盡優勢。在首輪對陣恩比德和76人的係列賽裏，尼克斯搶下了37%的進攻籃板，G6最後一場比賽更是將近41%。要知道，常規賽階段尼克斯的進攻籃板率就是聯盟最高的33.3%。布倫森已經很難阻止了，過去5場比賽裏有4場得分都不低於39分。因此，試想一下如果對布倫森的防守做得足夠好了，迫使他出現失誤，這時候對手看到哈特或阿努諾比等人飛身搶下進攻籃板，依舊還是尼克斯的進攻回合，這會瓦解對手的意誌力。

缺陷：輪換過短

在這一點上，錫伯杜教練毫不介意增加頂級球員的上場時間，大家早已有目共睹。首輪係列賽，布倫森、哈特和阿努諾比都有過單場出戰50分鍾的比賽；而常規賽階段，後衛迪文岑佐和麥克布萊德也都有過至少出戰48分鍾的比賽。即使尼克斯的球員們願意打這麽長時間，但反複這麽做對他們的身體來說也是一種負擔，甚至是不可持續的做法，尤其是在球隊人手如此短缺的情況下。博揚-博格達諾維奇接受腳部手術已經賽季報銷，阿努諾比因腳筋酸痛至少缺席G3，這使得尼克斯的輪換陣容變得更加單薄。首輪對陣76人的最後一場比賽，尼克斯全隊隻有7名球員上場。鑒於此，可以密切關注尼克斯第二輪係列賽的比賽節奏。步行者喜歡打轉換進攻跑轟，他們的比賽節奏是聯盟第二快的，這可能會讓尼克斯的短輪換疲於奔命。

印第安納步行者

優勢：出色的中距離進攻

本賽季，步行者的中距離投籃命中率為50.5%（聯盟最佳），沒有球隊能出其右。因此，如果特納或其他步行者球員被迫在中距離發動進攻，他們也應該會感覺良好。對於季後賽係列賽來說，中距離的空位投籃，如果命中率高的話會相當關鍵，尤其是對手通常會想方設法限製你在籃筐附近和三分線外的輕鬆出手。

缺陷：三分防守和控製犯規

常規賽階段，步行者的對手三分出手數、命中數和站上罰球線次數都是最高的。步行者的防守僅排聯盟第24位，如何調整防守將決定他們季後賽之旅能走多遠。尼克斯的三分命中數聯盟第10，三分出手頻率聯盟第11，罰球出手頻率聯盟第15（接近平均水準）。

丹佛掘金

優勢：約基奇和穆雷二人轉

聯盟裏可能沒有比約基奇和穆雷更致命更勢不可擋的二人組了，季後賽首輪被掘金紳士橫掃的湖人飽受其害。根據Second Spectrum網站的數據，首輪係列賽第四節約基奇給穆雷掩護的時候，每百回合得分高達125分，兩人之間的化學反應幫助掘金在常規賽階段的關鍵時刻裏，每百回合領先對手24.5分（聯盟最佳）。

缺陷：開局慢熱

掘金是如此出色，對自身大比分逆轉能力充滿自信，以至於他們有時候看起來像是切換至自動駕駛模式，盡管首輪5場比賽半場結束後均落後於湖人，但最後還是淘汰了湖人。這並不是個例，常規賽階段掘金也曾在落後22分的情況下逆轉擊敗猛龍，落後20分的情況下逆轉擊敗鵜鶘，落後18分的情況下逆轉擊敗勇士。西部半決賽G1掘金坐鎮主場不敵森林狼的比賽就是開局慢熱埋下隱患的例子，掘金在比賽的前7分鍾就落後了14分，追上比分後又被森林狼在第四節再度拉開。

明尼蘇達森林狼

優勢：聯盟最密不透風的防守

無論是從數據上看，還是從比賽觀感上看，本賽季沒有一支球隊的防守比森林狼更好。在年度最佳防守球員戈貝爾的努力下，森林狼是聯盟中籃下防守最好的球隊（就對手的預期命中率而言），同時也是讓對手三分命中數第三少的球隊。這支由麥克丹尼爾斯、亞曆山大-沃克和越來越穩定的愛德華茲組成的球隊，經常通過上強度和輪換來迫使對手多傳球，從而為對手創造更多犯錯的機會。森林狼整個賽季的失誤率排在聯盟第五。

缺陷：比賽末段進攻乏力

即使有愛德華茲在首輪的超新星表現，要知道森林狼的進攻在常規賽期間也隻是聯盟平均水平左右，而且從統計上看，相對於其他剩餘的季後賽球隊，森林狼的進攻是最弱的。尤其是森林狼在整個賽季關鍵時刻的進攻數據非常糟糕，在關鍵時刻每百回合僅得到104.1分，排名第22位。鑒於他們在首輪橫掃太陽的係列賽中隻有3分鍾的關鍵時刻，這一點值得關注。

原文：Chris Herring

編譯：李太白