（原文發表於4月28日，作者為CBS體育的Brad Botkin，文章內容不代表譯者觀點）

太陽站在首輪被森林狼橫掃出局的懸崖邊緣，森林狼令人窒息的外線壓力和護筐能力讓杜蘭特苦不堪言。杜蘭特在首輪G3僅18投8中，整輪係列賽至今過去33次出手投丟了19次。對於杜蘭特來說，這種表現幾乎就是災難。

太陽球員在場上幾乎沒有跑動，而他們的目標是靠最不合理的投籃選擇贏下比賽，這讓杜蘭特的日子並不好過。但是其實杜蘭特更喜歡打這樣的籃球，隻是這種打法並沒有奏效。

除非太陽成為NBA曆史上第一支在7局4勝係列賽中，0比3落後實現翻盤的球隊，否則杜蘭特自2019年離開勇士之後，他打過的6輪係列賽戰績將成為2勝4負。更何況，離開勇士和庫裏後的杜蘭特正試圖以組建超級球隊的方式來獲得外界認可。

就個人而言，杜蘭特的表現還不錯，盡管有些爭議很大的話題，但杜蘭特本來就不需要向外界解釋他的決定。他在和庫裏搭檔之前表現就很出色，離開庫裏之後依舊很出色。可是季後賽的失利卻在不斷增加，即使對於杜蘭特這樣天賦異稟的得分手來說，大部分情況下需要你單打獨鬥的時候，贏球也會變得非常困難。

並不是說杜蘭特在太陽沒有幫手，當初那支籃網陣容健康的時候，杜蘭特肯定是有幫手的。但公平地說，季後賽的情況卻並非如此。更何況杜蘭特選擇的搭檔大多數是小號版的自己，布克和歐文都是主要為自己創造機會的得分手，比爾是合格的定點射手，隻是不足以勝任在太陽隊內的組織角色。

尤其是布克，他癡迷於中距離。布克和杜蘭特搭檔的效果，隻能是自己得自己的分。也就是說，除了能像任何兩位超級球星那樣吸引對方防守注意力，他們並不一定能讓對方打得更輕鬆。勇士的球員們同樣天賦異稟，但更重要的是他們球和球員的運轉，球星們搭檔能起到一加一大於二的效果。庫裏的作用和影響力，過去是、現在是、未來永遠都是指數級的。

對於杜蘭特來說，籃球比賽從來沒有像他第一年加盟勇士那樣輕鬆，那年他在季後賽的真實投籃命中率（68%）創下了生涯新高。事實上，杜蘭特季後賽生涯五輪投籃表現最好的係列賽都是在勇士期間打出來的。根據Cleaning the Glass網站的數據，杜蘭特效力勇士的三年季後賽裏平均每百次出手能得到130.1分，超過了他在其他球隊任何一年的季後賽得分效率。

這並非偶然，很容易看出杜蘭特在勇士更容易把球投進。加盟勇士之前和離開勇士之後，杜蘭特從來都是對手全場比賽的防守焦點。而在勇士期間，庫裏更多時候麵臨著這種防守壓力，而勇士球員在場上的輪轉，讓防守者幾乎不可能限製住杜蘭特標誌性的得分點。

舉個例子：根據Synergy網站的數據分析，2016-17賽季的季後賽杜蘭特進攻端的單打僅占比10%，而56%的得分都是來自隊友助攻，這意味著他不需要為自己創造得分機會。對於杜蘭特加盟籃網後的首次季後賽之旅，當時單打的占比為25%，隻有44%的投籃是來自對手助攻。

這種趨勢延續到了太陽，去年季後賽杜蘭特進攻端單打的占比為25%，而今年麵對森林狼的首輪係列賽，杜蘭特目前為止的單打占比為26%。毋庸置疑，杜蘭特是致命的單打得分手，所以他仍然能打出漂亮的數據（係列賽前三場場均24.7分，投籃命中率50%，G1全場17投11中），即使比賽可能不需要打得這麽困難。

再次重申一遍，杜蘭特顯然更喜歡這種困難的、老派的、有對抗的中距離籃球。即使是與庫裏聯手，從宏觀上看也隻不過讓人覺得杜蘭特喜歡走捷徑罷了。

即使是在勇士的第二個賽季，即2017-18賽季，你也能看出杜蘭特在第一個賽季全盤接受勇士的體係之後，他也還是想要按照自己的方式打球。那年季後賽杜蘭特的單打回合占比相比第一個賽季猛增了17%，無獨有偶，杜蘭特的效率也受到了影響。2017-18賽季季後賽杜蘭特的投籃命中率為49% ，三分命中率為34%，均低於前一年的56%和44%。

這並不重要，杜蘭特那年季後賽仍然場均29分，勇士最終也贏下了總冠軍。但是到了今天，杜蘭特不再是29歲，也不再效力勇士。35歲的杜蘭特本賽季盡管仍然有最佳陣容一陣級別的表現，但付出的代價卻在繼續攀升。

效力勇士期間的三年季後賽，杜蘭特場均出場時間均低於38分鍾。而在此後的四次季後賽之旅，杜蘭特的場均出場時間僅略低於42分鍾。好的一麵是杜蘭特季後賽總出場時間有所減少，因為他效力籃網和太陽期間都沒有打到分區決賽。當然，這也是問題所在，杜蘭特贏不了球了。

離開勇士之後，杜蘭特36場季後賽的總戰績為16勝20負。我想說清楚的是，這一切都不是杜蘭特的錯，除非你想把最初選擇和歐文、布克組隊，以及隨後哈登加盟籃網、比爾加盟太陽的責任歸咎於他。當然，杜蘭特的總經理履曆可能不太好看。

但是他的籃球履曆依舊一塵不染。我在這裏所談到的一切，都不是對杜蘭特這位曆史級別偉大球員的指責，當然也不是為了對他加盟或離開勇士的決定發表意見。他有這麽做的理由，也有權這麽做，我隻是想強調，離開勇士之後，籃球比賽對杜蘭特來說變得更加困難。

杜蘭特可能也希望如此，競爭者天性渴望著挑戰。如果你要批評他加盟了勇士這支曆史級別的偉大球隊，那麽你至少也得認可，杜蘭特在過去五年裏選擇了更有挑戰性的上坡路。他本可以在勇士待到退役，繼續砍瓜切菜般地得分。

必須指出的是，勇士在杜蘭特離開後的日子也相當艱難。過去五年他們有三年無緣季後賽，但是2022年的總冠軍讓所有的掙紮都變得值得。杜蘭特仍然沒有得到回報，他甚至還沒有再次接近過總決賽的舞台。歐文和哈登破壞了他在籃網的時光，而菲尼克斯的太陽也即將落山。

明年杜蘭特就36歲了，太陽沒有任何真正的補強手段。杜蘭特可以再次提出交易申請，但那又能給他帶來什麽呢？杜蘭特離開勇士之後的雄心壯誌令人欽佩，他永遠不會後悔。但是，隨著勝利和比賽本身對他的天賦和精力的要求越來越高，他至少可以坐下來想想曾經擁有的一切是多麽美好。

原文：Brad Botkin

編譯：李太白