(原文發表於4月20日,作者為ESPN的Bobby Marks,文章內容不代表譯者觀點)
本賽季戰績:31勝51負
六月選秀大會簽位(預測):第8順位、第29順位(來自雷霆)、第32順位(來自奇才)
注:如果爵士今年的首輪跌出前10順位,那麽這枚簽將歸雷霆。
狀元簽概率:6%
自由球員:基拉-劉易斯(受限製)、塔倫-霍頓-塔克、克裏斯-鄧恩、盧卡-薩馬尼奇、約翰尼-朱讚(受限製)、米卡-波特(受限製)
陣容情況
爵士的主要原則還是保持耐心和培養球員,總經理紮尼克三月份接受采訪時說:“手机看片网站的目標是繼續培養手机看片网站的球員,讓他們置身於競爭環境中,讓他們經曆有意義的比賽,最後我不想給他們設定時間表。”爵士擁有全明星球員馬爾卡寧以及老將克拉克森、塞克斯頓和約翰-科林斯,但他們仍然擁有聯盟第二年輕的陣容。有8名球員的年齡在23歲以下,包括基昂特-喬治、亨德裏克斯、森薩博和凱斯勒。總經理紮尼克和管理層連續幾年忍住了沒有加速重建,在交易截止日前爵士的勝率達到了50%,很容易忍不住為了進入附加賽區而拿未來的資產冒險。交易截止日後爵士的戰績為5勝25負,上賽季同一時間段是8勝16負。
休賽期財務狀況
爵士是唯一一支在六月份既擁有多枚首輪簽,又擁有超過4000萬美元薪金空間的球隊。去年,爵士利用薪金空間得到了科林斯,然後和克拉克森重新談判了合同。今年休賽期,如果爵士放棄了所有自由球員,放棄了貝茲利和洛夫頓的非保障合同,他們將擁有高達4000萬美元的薪金空間。如果7月25日之後貝茲利和洛夫頓仍在球隊大名單上,兩份合同的保障金額都會增加到40萬美元。馬爾卡寧的1800萬美元合同將在6月28日成為保障合同。如果爵士的薪金總額低於工資帽,他們將擁有800萬美元的空間中產特例。
管理層的首要任務
除了培養自己的球員,爵士休賽期還有三件事要做。首先是六月的選秀大會,爵士預計擁有三枚前31順位的選秀簽,可以利用高薪金的球隊。由於超過第二土豪線的球隊不再被允許用現金購買選秀權,爵士可以用雷霆的首輪簽或奇才的次輪簽換取一些資產。其次是如何利用薪金空間,爵士可以利用薪金空間和馬爾卡寧重新談判合同,然後將剩餘部分用於自由球員市場或交易。不過,馬爾卡寧要等到8月6日才有資格重新談判,如果爵士放棄談判,那麽在常規賽揭幕戰之前,爵士至少要花掉2100萬美元才能達到最低薪金要求。最後,爵士的三名高薪球員——塞克斯頓、克拉克森和科林斯,如何才能讓他們融入球隊的長期計劃中?他們分別是隊內的第2、3、4號得分手,僅次於馬爾卡寧。
值得關注的球員續約
在馬爾卡寧的新合同問題上,爵士有兩種選擇。一個不太可能的選擇是馬爾卡寧從今年7月開始續簽一份四年1.13億美元的合同,第一年的薪水為2520萬美元,這對爵士很友好。但這份合同比這位前鋒2025年以自由球員身份簽約的價格還要低,馬爾卡寧下賽季的最高起薪為4440萬美元。另一個更可行的方案是爵士利用現有的薪金空間和他重新談判,然後達成續約。爵士可以將他下賽季1800萬美元的薪水提高到4230萬,然後再續約四年2.02億美元的合同。同時,他們也可以將重新談判後的薪水最多降低40%,然後在這個數字的基礎上進行續約。馬爾卡寧本賽季延續了全明星級別的表現,連續第二個賽季三項命中率將近50%/40%/90%。
其他續約候選人:霍頓-塔克(6月30日截止)、科林斯和塞克斯頓(9月3日截止)
球隊需求
除了最近的首輪秀(基昂特-喬治、亨德裏克斯和森薩博)需要一個休賽期的成長外,首發陣容也要保持穩定性。過去兩個賽季,爵士一共使用了54套不同的首發陣容。
未來選秀資產
戈貝爾和米切爾交易的收益要到2025年才能兌現,明年爵士將擁有來自騎士和森林狼的無保護首輪簽。爵士還擁有騎士2027年和2029年無保護的首輪簽,湖人2027年前5順位保護的首輪簽,以及森林狼2027年無保護的首輪簽和2029年前5順位保護的首輪簽。爵士還擁有2028年森林狼和騎士(前8順位保護)的首輪互換權。爵士和馬刺並列成為未來七年可交易首輪簽(9枚)第二多的球隊,此外,爵士還有3枚次輪簽可支配。
原文:Bobby Marks
編譯:李太白